Avrupa Uzay Ajansı verilerine göre, Dünya’nın yörüngesinde biriken insan kaynaklı nesnelerin toplam ağırlığı 17 bin tonu geride bıraktı. Görevini tamamlamış uydular ve roket kalıntılarından meydana gelen milyonlarca parçalık bu devasa kütle, faal durumdaki uydular ile gelecekteki uzay görevleri için giderek büyüyen bir risk oluşturuyor.
Mevcut gözetim ağları vasıtasıyla uzaydaki 46 bini aşkın yapay cisim düzenli biçimde izlenirken, yörüngede aktif halde görev yapan uydu sayısının 16 bin civarında olduğu kaydedildi. Tespit edilemeyecek boyutlardaki minik cisimler de hesaba katıldığında sahadaki gerçek yoğunluğun çok daha yüksek seviyelere ulaştığı belirtiliyor.
Yörüngede Milyonlarca Tehlikeli Parça Bulunuyor
ESA tarafından paylaşılan güncel modellemeler doğrultusunda, uzay boşluğunda genişliği 10 santimetreyi aşan yaklaşık 68 bin 450 cismin yer aldığı tahmin ediliyor. Büyüklüğü 1 ila 10 santimetre arasında değişen atıkların miktarının 1,5 milyonu bulduğu, 1 santimetreden küçük parçacıkların ise yüz milyonlarla ifade edildiği bildiriliyor.
Aşırı yüksek hızlarda seyreden milimetrik kalıntıların dahi aktif araçlarda ağır tahribata yol açabildiği biliniyor. Olası bir çarpışmanın binlerce yeni atık üreterek zincirleme kazaları tetiklemesi ihtimali, uzay güvenliği açısından en büyük tehditler arasında gösteriliyor.
Temizlik ve Görev Uzatma Projeleri Devrede
Tehlikenin büyümesi üzerine çözüm arayışına giren ESA, ClearSpace-1 projesi kapsamında kullanım dışı kalmış bir uzay aracını yakalayarak kontrollü bir şekilde atmosferde imha etmeyi planlıyor. Ajans aynı zamanda uzay araçlarının yörüngede onarılması, taşınması ve ömürlerinin uzatılmasına yönelik sistemler geliştirerek atık miktarını kontrol altında tutmayı amaçlıyor.
